〜ようとする punya dua pemakaian utama. Pertama, pola ini menunjukkan bahwa seseorang berusaha atau mencoba melakukan sesuatu. Kedua, pola ini juga bisa menunjukkan bahwa suatu tindakan baru akan dimulai, jadi artinya menjadi "hendak" atau "baru saja akan".

Karena itu, pola ini sering dipakai saat pembicara melihat usaha yang nyata, atau saat menjelaskan momen tepat sebelum sesuatu terjadi.

Bentuk 〜ようとしている sering dipakai untuk menggambarkan keadaan yang sedang terlihat sekarang, misalnya kereta yang sebentar lagi berangkat.